Hay una pregunta que muchas personas se hacen en algún momento: ¿realmente necesito un abogado para esto, o puedo hacerlo solo? La respuesta no siempre es la misma; puede depender de tu situación y de tu historial migratorio. Aquí te brindamos algunos detalles que necesitas para tomar una decisión informada.
La diferencia entre un abogado y un notario (y por qué importa)
En Latinoamérica, un notario es un profesional con formación jurídica y autoridad legal. En Estados Unidos, el título no funciona igual. La diferencia radica en que cualquier persona puede llamarse “notario” o “notary public” y ofrecer servicios de inmigración sin tener licencia de abogado. Un notario público en Estados Unidos solo puede certificar firmas. No puede darte consejo legal ni representarte ante USCIS.
Si alguien te ofrece ayuda con trámites de inmigración y no es un abogado licenciado o un representante acreditado por el Departamento de Justicia, tienes derecho a pedir su número de barra. Si no puede dártelo, esa es tu señal para buscar a alguien más.
¿Cuándo realmente necesitas un abogado y cuándo puedes ir solo?
No todos los trámites migratorios requieren representación legal. Hay casos relativamente directos (como ciertos procesos de renovación de DACA o la solicitud de un pasaporte) donde una persona organizada puede avanzar sola con los formularios del USCIS. Pero hay situaciones donde ir sin abogado es un riesgo que simplemente no vale la pena correr.
Necesitas un abogado cuando tienes antecedentes penales de cualquier tipo, aunque sean menores. Cuando has tenido órdenes de deportación previas, incluso si no se ejecutaron. Cuando tu caso involucra múltiples visas o cambios de estatus. Cuando alguien ya cometió un error en tu trámite anterior. O cuando estás enfrentando una detención por el ICE. En esos casos, debes saber exactamente qué estás firmando y qué consecuencias puede tener cada respuesta.
Qué preguntar en tu primera consulta
Una primera consulta con un abogado de inmigración es una conversación, no un compromiso. Es el momento para evaluar si esa persona entiende tu caso y siconfías en ella. Estas son las preguntas que vale la pena hacer:
¿Cuántos casos similares al mío ha manejado? ¿Cuál fue el resultado? ¿Quién del bufete estará directamente a cargo de mi caso? ¿Cuánto tiempo puede tomar el proceso en mi situación específica? ¿Qué pasa si el caso se complica? ¿Hay costos adicionales? ¿Cómo me mantendrán informado durante el proceso?
Un buen abogado te explicará opciones, riesgos y tiempos con honestidad.
¿Qué pasa si ya cometí un error en un trámite anterior?
Este es uno de los escenarios más comunes y también uno de los más manejables, siempre que se actúe a tiempo. Un formulario mal llenado, una fecha vencida o una declaración incorrecta no necesariamente cierra todas las puertas. Lo más importante es no intentar corregirlo solo ni ignorarlo. Cuanto antes lo revisa un abogado, más opciones hay sobre la mesa.
Sobre los costos: lo que es razonable esperar
Los honorarios de un abogado de inmigración varían según la complejidad del caso, la ciudad y la experiencia del profesional. En Georgia, una consulta inicial en muchos bufetes, como en The Campos Law Firm, es gratuita.
Desconfía de precios que parecen demasiado bajos. Un proceso de green card que normalmente cuesta entre $1,500 y $3,000 en honorarios legales difícilmente puede hacerse bien por $300.
Si tienes dudas sobre tu situación migratoria, aunque no sepas bien cómo describirla, el primer paso es hablar con alguien que sepa escucharte.
The Campos Law Firm — 5720 Buford Highway, Suite #212, Norcross, Georgia 30071.